Des conservateurs dans les cosmétiques ?

Les conservateurs sont décriés, depuis quelques années, ceux qui sont utilisés tant au niveau alimentaire que celui de la cosmétique. Mais, sont-ils nécessaires dans les produits de soin ou de maquillage ? Doit-on en avoir peur ? Autant de questions sont posées par les utilisatrices de cosmétiques.

L’utilisation des conservateurs ne date pas d’aujourd’hui puisque déjà dans l’Egypte ancienne, les cosmétiques en contenaient. En effet, il n’y aucune alternative aux utilisatrices pour prévenir toute contamination de leurs produits. Presque la totalité des produits cosmétiques contiennent quatre types d’ingrédients dont les additifs et les conservateurs. Sans cela, un cosmétique ne résisterait pas plus de deux semaines aux bactéries et risquerait par ailleurs de menacer la santé de ses utilisatrices.
Depuis 1998, en Europe, les fabricants de cosmétiques doivent suivre la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques qui les oblige à préciser sur l’emballage de leurs produits la liste complète des composants contenus dans ceux-ci.

Les conservateurs listés sont autorisés et font partie d’une réglementation européenne. Ils sont soumis à des contrôles rigoureux et ce régulièrement. En effet, l’utilisation de certains conservateurs dans les cosmétiques est très contestée du fait de leur nocivité. C’est le cas des parabènes ou du phenoxyethanol qui sont aujourd’hui décriés puisqu’ils sont accusés d’être des perturbateurs endocriniens. Les conservateurs qui ne se retrouvent pas dans la liste ont pourtant des propriétés de conservation mais il ne s’agit pas de leur principale fonction.

D’origine naturelle ou synthétique, les conservateurs dans les cosmétiques permettent aux produits de soin de se conserver dans le temps sans s’oxyder. Il est donc impossible de s’en affranchir. Les conservateurs dans les cosmétiques ne sont nécessaires que dans ceux qui contiennent de l’eau puisqu’ils évitent ainsi que des bactéries ou des champignons puissent y proliférer. Les huiles pour le corps, les sérums à base d’huile, les fards à paupières, les poudres, n’ont pas besoin d’en contenir.

Les conservateurs, bien que tout le monde soit d’accord pour dire qu’ils sont indispensables, ne font pas l’unanimité puisqu’ils sont en cosmétique responsables de certaines allergies cutanées et d’autant plus si la peau est très sensible à tous ces produits. Les ingrédients contenus dans les produits de soin de la peau ainsi que les cosmétiques (maquillage et démaquillage) peuvent sensibiliser la peau du visage. En effet, certains d’entre eux peuvent éliminer les lipides présents à la surface de la peau en même temps que les impuretés. D’autres, tels les composants contenus dans les parfums, certains colorants et l’alcool peuvent irriter une peau déjà sensible. La conséquence de l’efficacité des conservateurs est une forte activité biologique, même à faible dose. C’est sans aucun doute la raison pour laquelle elle est accusée de produire des effets néfastes sur la santé.

Les fabricants de cosmétiques sont donc tenus de garantir la conservation des produits qu’ils mettent sur le marché. Il est donc indispensable de protéger toute formule de la contamination microbienne afin de garantir au produit une durée de vie suffisante ainsi qu’une sécurité maximale des utilisatrices. C’est pourquoi, l’utilisation des conservateurs utilisables dans les cosmétiques est très encadrée. Les données de sécurité des consommatrices sont très régulièrement réexaminées par les experts scientifiques des autorités sanitaires internationales afin de prendre en considération les études les plus récentes. Les concentrations utilisables dans les soins de la peau peuvent bien évidemment être ajustées afin d’écarter au maximum les impacts potentiels sur la santé des personnes utilisant ces cosmétiques. Si ceux-ci sont conditionnés en unidoses ou en flacon pompe, alors ils ne renferment généralement pas de conservateurs ou alors en faible quantité mais, quand ils sont utilisés, ils sont indiqués sur l’étiquette (parabènes, esthers de glycol, dioxyde de titane, formaldéhydes ou formol, etc.).

Pour conclure, il faut rappeler que les agents conservateurs sont très utiles dans les produits cosmétiques puisqu’ils empêchent le développement d’agents pathogènes dans les produits utilisés au quotidien. Il faut toutefois veiller à ce qu’ils garantissent un niveau maximal de protection.